Río Negro está evaluando privatizar la Cooperativa Eléctrica de Bariloche (CEB). El dato surge del sector energético que ya adjudica interés de EdERSA para participar de una posible licitación. ¿Qué dice la Carta Orgánica de la ciudad? El debate podría colarse en la elección de convencionales constituyentes. Si bien no hay información oficial, en diversos sectores políticos y empresarios lo evalúan como una decisión gubernamental posible.

«Hay clima de época», indicó una fuente del sector privado a esta agencia y evaluó que no es casual tantos embates contra CEB por la calidad del servicio que presta y los costos de las facturas. Incluso, otros actores, plantearon que si hay un avance en ese sentido, podrían correr riesgo todas las cooperativas (como la de Río Colorado o El Bolsón) y así homogeneizar el servicio en una sola empresa.

Los hermanos Jorge y Patricio Neuss, dueños de EdERSA, en sociedad con otros empresarios, ganaron dos de las cuatro licitaciones de las hidroeléctricas del Comahue. También adquirieron Transener, la transportista de energía eléctrica en alta tensión del país. Además, el grupo aparece vinculado como un probable socio local y subcontratista de la empresa belga Jan de Nul en la concesión de la Vía Navegable Troncal de la Hidrovía del Paraná. Y ahora, tras bajarse el grupo Manzano de la contienda, compiten por comprar AySA. Su empresa, Edison Energía, es una de los grandes ganadoras de la era Milei. En ese grupo orbita el asesor presidencial Santiago Caputo, socio de Derek Hampton, asesor de Alberto Weretilneck.

¿Para qué querría EdERSA absorber la CEB? En principio parece un negocio menor, incluso hasta podría ser un dolor de cabeza, aunque el dato de facturación es jugoso: la cooperativa factura 210 millones de dólares año. Pero en un esquema más grande -sumar el resto de las cooperativas- y como «favor» político al oficialismo, la operación cobraría sentido. La Provincia tiene interés por la CEB. En el sector advierten un movimiento de la Secretaría de Energía en ese sentido e indican que la idea ya genera adhesiones en el municipio barilochense, pero no específicamente del intendente Walter Cortés.

El contrato de concesión de la CEB vence en febrero de 2027. Las posibilidades que se abren son: prorrogarla transitoriamente; designar un prestador provisorio hasta una nueva licitación; prorrogar la ley provincial en favor de la CEB, o privatizarla.

Las críticas al servicio abren la pregunta sobre si el problema es del concesionario (la CEB) o del poder concedente (la provincia)?

Una nueva licitación requiere de una ley aprobada por la Legislatura de Río Negro. Qué papel cumple el Municipio? El poder concedente sobre el servicio eléctrico en San Carlos de Bariloche mantiene un conflicto histórico entre la municipalidad y la provincia, pese al mandato de la Carta Orgánica local, que exige gestionar su recuperación.

La ley 2902 establece que las actividades de la industria eléctrica en Río Negro son de jurisdicción provincial, quitándole al municipio el dominio directo sobre el poder concedente de la distribución. Sin embargo, Carta Orgánica Municipal sancionada en 2007 dispone que, las autoridades locales deben realizar gestiones para recuperar el rol de poder concedente sobre el servicio eléctrico brindado por la Cooperativa de Electricidad Bariloche Ltda. Eso nunca ocurrió.

La manda de la Carta Orgánica barilochense se basa en la ordenanza sancionada en 1989 sobre la municipalización del servicio eléctrico, norma que está anclada en el artículo 229 de la Constitución Provincial que, entre otras “facultades y deberes” para los Municipios, enuncia en su punto 13: “Municipaliza los servicios públicos locales que estime conveniente”.

Hasta la fecha, el reclamo municipal no sucedió. Por eso, los nuevos convencionales podrían definir un nuevo texto o ratificar el pedido de devolución del poder concedente.