Mientras Lamine Yamal espera ganar su primer Balón de Oro a los 19 años, la comparación con Lionel Messi vuelve a cobrar protagonismo. El joven español aspira a obtener el prestigioso reconocimiento individual, que el capitán argentino consiguió en ocho oportunidades a lo largo de su trayectoria y cuyo récord mantiene vigente.

La posibilidad de que el futbolista del Barcelona inaugure su colección despierta interés por la juventud con la que podría alcanzar una distinción que marcó el comienzo de una etapa histórica para el rosarino. La diferencia entre ambos permite dimensionar el recorrido que inició el campeón del mundo cuando todavía daba sus primeros pasos entre las grandes figuras.

Messi tenía 22 años cuando ganó su primer Balón de Oro, en 2009. Aquella consagración representó el punto de partida de una extraordinaria sucesión de reconocimientos. Posteriormente, se impuso en 2010, 2011 y 2012, completando cuatro victorias consecutivas.

 Messi y su primer Balón de Oro en 2009. Lionel Messi y Cristiano Ronaldo ganaron 13 Balones de Oro entre los dos.

Su dominio continuó con las conquistas de 2015 y 2019. En 2021 recibió su séptima distinción después de levantar la Copa América con la Selección Argentina, mientras que en 2023 sumó la octava tras proclamarse campeón del Mundial de Qatar 2022.

De esta manera, si Yamal consigue el galardón en 2026, lo habrá conseguido tres años antes que Messi. El rosarino, por su parte, tiene la oportunidad de ampliar su propia marca y alcanzar una novena consagración.

Messi, segundo entre los máximos nominados al Balón de Oro detrás de Cristiano Ronaldo Lionel Messi y Cristiano Ronaldo ganaron 13 Balones de Oro entre los dos.

Más allá de los títulos acumulados, Messi también ocupa un lugar destacado entre los futbolistas con mayor cantidad de candidaturas. Tras dos ediciones ausente, reapareció entre los 30 seleccionados de 2026 y llegó a 17 nominaciones desde su primera inclusión, registrada en 2006.

El delantero de Inter Miami, de 39 años, quedó así a una sola presencia de Cristiano Ronaldo, quien lidera esta estadística con 18 nominaciones. El portugués, sin embargo, no integra la nómina de candidatos de este año.

La situación se invierte al observar los premios obtenidos, ya que, Messi encabeza el historial con ocho Balones de Oro, mientras que Cristiano acumula cinco.

La vuelta del rosarino entre los candidatos también refleja su vigencia fuera del fútbol europeo, luego de su actuación en el Mundial 2026.