Es un día triste para la NBA, ya que el mítico exentrenador y exjugador Don Nelson falleció a los 86 años de edad. "El domingo por la mañana nuestro amado esposo, padre, abuelo y bisabuelo Don Nelson se fue pacíficamente a estar con el Señor, rodeado de su cariñosa familia. Durante su última semana, amigos y familiares lo rodearon con amor, compartiendo la bendición de su amistad y reviviendo recuerdos preciados”, confirmó mediante un comunicado su círculo más cercano.

Nelson se destacó con su 1.98 metros de altura en la posición de alero y fue campeón cinco veces con Boston Celtics en las temporadas 1965-1966, 1967-1968, 1968-1969, 1973-1974 y 1975-1976, dejando una huella tal que la franquicia retiró el número 19 a modo de homenaje.

NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement today regarding the passing of Naismith Basketball Hall of Famer Don Nelson: pic.twitter.com/EGpWLyte2y— NBA Communications (@NBAPR) August 9, 2026      

Al año de retirarse inició su etapa como entrenador, convirtiéndose en el segundo head coach con más victorias en la historia de la NBA con un saldo de 1.335 victorias y 1.063 derrotas, siendo superado solamente por Gregg Popovich con 1.390 victorias.

Además, Nelson es el único entrenador que logró más de 300 victorias con tres franquicias diferentes: Milwaukee Bucks entre 1976 y 1987, Golden State Warriors en los ciclos 1988-1995 y 2006-2010, y Dallas Mavericks de 1997 a 2005.

La huella táctica de Don Nelson en la NBA

Nelson fue un gran entrenador, pero su característica más grande es que fue uno de los impulsores del “small ball”, un modelo ofensivo basado en velocidad, ritmo alto y movilidad por encima de la fortaleza física, lo que años posteriores terminó siendo la tendencia dominante. Su impronta fue tal que actualmente ese estilo pasó a llamarse “Nellie Ball”, en referencia a su apellido.

A su vez, ganó el premio a Entrenador del Año de la NBA en tres oportunidades y lideró a Estados Unidos a ganar la medalla dorada en 1994 en el Campeonato Mundial. Por otro lado, en 2012 fue incorporado al Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, el máximo reconocimiento que puede recibir una figura del básquet en Estados Unidos.