“Siempre necesité la aprobación o la opinión de mi viejo, desde que era chiquito”, reveló en más de una ocasión Lionel Messi. La frase resume con precisión el peso de Jorge Messi en la vida del capitán argentino: mucho más que un representante o administrador, fue el faro indispensable en cada cruce de caminos de su historia. La travesía comenzó a inicios de los 2000 en Rosario.

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Jorge Messi se formó como técnico químico y entró a la fábrica de Acindar en los años 80. Llegó a ser gerente, aunque los destinos de la vida tenían preparado para él un papel diferente: redoblar esfuerzos en el Viejo Continente cuando un club decidió acompañar el tratamiento de Leo y ofrecerle trabajo frente a un momento complicado en Argentina.

Ante la dificultad de financiar el tratamiento de hormonas de crecimiento que necesitaba un pequeño Lionel en las inferiores de Newell's, Jorge tomó una decisión radical: dejó su trabajo en una fábrica siderúrgica y viajó a España para abrirle las puertas del Barcelona. 

 

  Lionel Messi recordó las vivencias con su padre de niño

 

Aquel movimiento no solo cambió la historia del fútbol, sino que dividió a la familia en los primeros años para sostener el sueño europeo.  A lo largo de más de dos décadas, Jorge asumió con rigurosidad el rol de apoderado legal, consejero y negociador implacable. 

Su firma estuvo presente en cada renovación en el Camp Nou, en la controvertida mudanza al Paris Saint-Germain y en el desembarco en el Inter Miami. Mientras el mundo admiraba la magia en la cancha, Jorge resolvía los asuntos fuera de ella para garantizarle a Lionel la tranquilidad necesaria para jugar.  

 

Jorge y Lionel Messi

“Mi viejo estuvo siempre al lado mío. Vivimos muchas cosas feas. Por ahí yo me encerraba a llorar solo en la pieza, o él lo mismo, sin que lo viera. Hacíamos que estábamos bien los dos, pero estábamos mal. Mi viejo me preguntó qué querés hacer, ¿querés seguir o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo”, recordó el propio Lionel

Incluso siendo el mejor futbolista del planeta, Lionel nunca dejó de buscar la mirada de su padre al terminar un partido. Jorge eligió mantenerse alejado de las luces y las cámaras, construyendo un escudo protector que sostuvo en silencio una de las leyendas más grandes de todos los tiempos.  

Jorge Messi fue clave en la gestión para que Lionel juegue en Argentina

Más allá de que el país europeo le brindó a su hijo el tratamiento, trabajo y techo necesarios para comenzar una nueva vida mientras Lionel iniciaba sus inferiores en el conjunto “Blaugrana”, Jorge Messi fue uno de los primeros en insistir con que su hijo no jugara para la Selección Española. Por el contrario, fue de los que insistió para que Argentina lo citara, conociera su historia y descubriera a aquel niño que era furor en La Masía y que ya había acaparado la atención del combinado “rojo”.

 

Jorge y Lionel Messi

Si bien nunca se conocieron con certeza todos los detalles de aquella historia, habría sido Jorge quien acercó a una de las estructuras juveniles de la “Albiceleste” videos del desempeño de su hijo en Barcelona. Sí, nunca dejó de grabar los partidos de Lionel desde la tribuna, como hacía en Grandoli, hasta que dejó de hacerlo y fueron los profesionales en el campo de juego, con sus grandes cámaras, quienes se encargaron de esa tarea. Filmaciones únicas, archivo histórico, un verdadero monumento del fútbol fue lo que Jorge guardó durante años.

“Mi hijo quiere jugar para Argentina” cuenta la leyenda que le dijo Jorge al delegado de AFA que llamó a su teléfono. A partir de allí se motorizó el famoso amistoso ante Paraguay y el resto fue historia.