El Mallorca ha vivido una temporada sumamente dolorosa que culminó con un desenlace que pocos esperaban: el descenso a la segunda división. La plantilla sufrirá una profunda reestructuración y ya se oficializó su primera baja. Pablo Maffeo, a sus 28 años, dejará el conjunto bermellón para convertirse en nuevo jugador del Olympiakos de Grecia.

La salida de Maffeo del fútbol ibérico se produce poco después de haber protagonizado un tenso cruce verbal con el atacante brasileño Vinícius Júnior en las instancias finales de la Liga. 

Según las imágenes televisivas del momento, el defensor naturalizado argentino chicaneó reiteradamente al brasileño llamándolo "Balón de playa", en una clara ironía por haber quedado en el segundo puesto de la votación del Balón de Oro 2024 que ganó el español Rodri.

Esta fuerte discusión no pasó a mayores gracias a la rápida finalización del encuentro. El encono nació en 2022, luego de que Maffeo le propinara una dura infracción a Vinícius que derivó en un posterior desplante del delantero del Real Madrid al saludo del defensor. La tensión volvió a elevarse en enero de 2024, justo después de que el lateral fuera convocado por Lionel Scaloni para la Selección Argentina, cuando las cámaras lo captaron haciéndole gestos de llanto en la cara al atacante de la Verdeamarela.

El propio Maffeo llegó a alimentar el folklore de este enfrentamiento fuera de los límites del campo de juego. En una entrevista concedida tiempo atrás al podcast Indomitos TV, el zaguero ironizó sobre cómo sería un combate de boxeo ficticio entre ambos. 

"Creo que podría ser la pelea más vista de la historia. Creo que ganaría, no tengo ninguna duda. Lo noquearía en 10 segundos", manifestó entre risas en aquella oportunidad, dejando en claro que la rivalidad con el ex Flamengo caló hondo en su carrera antes de armar las valijas rumbo al fútbol griego.

Al lateral derecho le restaba tan solo un año de contrato en Son Moix, por lo que la operación le permitirá al club español recibir una cifra cercana a los 3 millones de euros, recuperando la inversión realizada en 2022.

Dio sus primeros pasos futbolísticos en el Levante Las Palmas, pero siendo muy joven, en 2003, se incorporó a las divisiones inferiores del Espanyol de Barcelona. Tras una década de formación en el conjunto catalán, llamó la atención de una de las potencias del fútbol mundial y fue adquirido por el Manchester City, donde completó su etapa formativa vistiendo las camisetas de las categorías Sub-18 y Sub-21.

Su camino en el profesionalismo estuvo marcado por las cesiones temporales, teniendo su primera experiencia a préstamo en el Girona en 2016. Tras regresar a Inglaterra, logró hacer su debut oficial en el City, sumando tres partidos entre los que se destacó un cruce de Champions League frente al Celtic de Escocia, antes de retornar al Girona por un año y medio más. Su rendimiento captó la atención del Stuttgart de Alemania, institución que desembolsó la importante suma de 9 millones de euros para comprar su ficha de forma definitiva.

Su estadía en la Bundesliga se vio drásticamente afectada por recurrentes lesiones de tobillo que le impidieron afianzarse, lo que motivó nuevos préstamos hacia el Girona y el Huesca. En 2021 encontró la estabilidad deseada al arribar al Mallorca, inicialmente bajo una cesión que luego se transformó en una transferencia definitiva cuando la dirigencia balear abonó 3 millones de euros por su pase, cerrando la etapa previa a su reciente desembarco en el Olympiakos.