Hay un dato que ilusiona, y mucho, en todo Brasil en la previa al duelo con Japón por los 16avos de final del Mundial 2026. Y es que a Neymar le sienta muy bien enfrentar a la selección nipona, ya que es el país al que le convirtió más goles con la camiseta verdeamerala de toda su carrera.

El crack brasileño es el máximo anotador de la “Canarinha”, con dos goles más que Pelé hasta el momento, y su víctima favorita es Japón: le anotó nueve goles en cinco partidos. Y es un dato que tiene en cuenta Carlo Ancelotti para el encuentro que se jugará este lunes en el NRG Stadium, en Houston.

Los números de Ney son impactantes. De los 79 gritos que suma con el seleccionado de su país, nueve se los anotó a “Los Samuráis Azules”, convirtiéndose en su rival preferido. Más abajo aparecen Perú, al que le anotó seis; y después Bolivia y Estados Unidos, a los que convirtió cinco goles.

Por eso, en su cuarta Copa del Mundo, el actual atacante de Santos quiere seguir haciendo historia y este lunes, frente a su rival favorito, intentará superar la barrera de los 80 goles con su seleccionado. Si bien no arrancará de titular, posiblemente ingrese en el segundo tiempo para seguir agarrando ritmo de competencia y buscará ratificar su buena racha ante los asiáticos. 

El primer encuentro de Neymar con Japón fue el 16 de octubre de 2012, en un partido amistoso disputado en Polonia. Ese día marcó dos goles, uno de penal, en el triunfo por 4 a 0 de Brasil cuando tenía 20 años. Después de eso, en la Copa Confederaciones de 2013, lo ratificó con un tanto en la victoria por 3 a 0 en Brasilia. 

Su mejor partido, sin embargo, llegó el 14 de octubre de 2014. En un amistoso jugado en Singapur, Neymar brilló y convirtió los cuatro goles en la goleada por 4 a 0, en lo que fue una de sus mejores producciones con la “Verdeamerala”.  Ese día llegó a los 40 gritos e 58 partidos con la selección de su país.

Los últimos dos goles que el crack brasilero le convirtió a Japón fueron los siguientes: le anotó uno en la victoria por 3 a 1 en un amistoso jugado el 10 de noviembre de 2017 y un triunfo por 1 a 0 en 2022.