La dolorosa e inesperada eliminación de Alemania en los 16avos de final del Mundial 2026 no solo significó un durísimo fracaso deportivo para el tetracampeón, sino también el punto final para una de las trayectorias más grandes de la historia del fútbol moderno. 

Consumada la derrota por penales ante Paraguay en Boston, Manuel Neuer confirmó que dejará de vestir la camiseta de la selección alemana de manera definitiva, cerrando un ciclo legendario bajo los tres palos que transformó para siempre el puesto de arquero.

Aunque el guardameta del Bayern Múnich ya se había despedido formalmente de su seleccionado en agosto de 2024 tras la Eurocopa, el entrenador Julian Nagelsmann logró convencerlo de dar marcha atrás para encarar una última aventura mundialista. Con 40 años cumplidos, Neuer asumió el arco en Norteamérica sabiendo de antemano que este sería su adiós definitivo.

Neuer se despide de la “Die Mannschaft” con números impactantes que lo consolidan en el olimpo del fútbol: 128 partidos disputados, la cinta de capitán en el brazo durante años y la presencia récord en cinco Copas del Mundo (2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). 

Su máximo hito será por siempre la gloria alcanzada en Brasil 2014, donde se consagró campeón del mundo y ganó el Guante de Oro. Con su partida, el arco alemán cierra su página más revolucionaria y empieza una compleja transición para encontrar al heredero de su eterno arquero-líbero.